Suhler Unterlader (Biathlongewehre Modell 626, 626-1 und 628)

Das Biathlonschießen stellt eine konstruktive Frage, die für den Waffenbau untypisch ist. Gefragt ist ruhiges Repetieren, nicht schnelles. Der Athlet kommt mit hohem Puls an den Stand, gibt fünf Schuss ab und bewegt zwischen ihnen viermal den Verschluss. Jede Bewegung, die Kopf, Schulter oder Trageriemen verlagert, kostet ein neu zu suchendes Zielbild und damit mehr Zeit, als der Verschlussweg selbst je brauchen könnte. Ein Zylinderverschluss beantwortet das denkbar schlecht: vier Bewegungen, von denen zwei quer zur Laufachse in die Waffe greifen, und ein Kammerstängel, der seitlich oben steht, weit weg von der Schießhand. Das Suhler Matchgewehr Modell 150 hatte damit kein Problem, weil beim liegenden Präzisionsschießen zwischen den Schüssen ohnehin Zeit ist. Im Biathlon ist keine.

Im Jahr 1978 schrieb das Reglement einheitlich die Randfeuerpatrone .22 lfB vor und verkürzte die Distanz auf 50 Meter. Ein Monatsdatum nennt keine der ausgewerteten Quellen. Damit ist dieser Eintrag nach dem Modell 150 der zweite des Registers, für den der Begriff „Kleinkaliber” fachlich korrekt ist; siehe Patronenklassen. Dieselbe Umstellung setzte in mehreren Ländern gleichzeitig Konstruktionsarbeit in Gang, und in Finnland, in Ischewsk, in Suhl und ab 1984 in Ulm suchte man denselben Ausweg aus dem Drehverschluss.

Konstruktion

Suhl griff auf ein Prinzip zurück, das rund hundertzwanzig Jahre älter war als die Aufgabe: den Kniegelenkverschluss, wie ihn das Henry-Gewehr von 1860 und die Winchester-Modelle der folgenden zwei Jahrzehnte trugen.

Er verriegelt durch Geometrie statt durch Formschluss. Eine Gelenkkette aus zwei Gliedern wird so weit gestreckt, dass ihr Gelenkpunkt über den Totpunkt hinaus steht. In dieser Lage lässt sie sich durch Druck von vorn nicht mehr zusammenklappen; jede Kraft aus dem Patronenlager treibt sie nur weiter in die Streckung. Öffnen kann sie nur, wer sie von außen wieder über den Totpunkt zurückknickt. Nach demselben Wirkmechanismus arbeitet die Pistole 08; dort besorgen schräge Anlaufflächen im Griffstück das Ausknicken beim Rücklauf, hier die Hand des Schützen.

Der Griff als Hebel

Das Kniegelenk selbst war nicht neu. Neu war, womit es geknickt wird.

Beim Henry-Gewehr und seinen Nachfolgern ist der Hebel der schwenkbare Abzugsbügel. Der Schütze umgreift ihn, der Zeigefinger verlässt das Züngel, die ganze Hand wechselt zwischen zwei Aufgaben. Für Biathlon taugt das nicht. Der Finger müsste zwischen einem Abzugsgewicht von 500 Gramm und einer Bedienkraft ganz anderer Größenordnung hin- und herwechseln, und die Griffhand müsste den Griff loslassen.

Die Suhler Lösung dreht das um. Der Pistolengriff selbst ist der Hebel. Er ist gelenkig statt starr am Schaft gelagert und über eine Dreieckplatte und einen Zwischenhebel mit der Kniehebelkette verbunden. Der Schütze schwenkt ihn um etwa 30° nach vorn und unten, die Gelenklinie knickt ein, der Verschluss öffnet; Zurückschwenken schließt und verriegelt. Die Hand bleibt am Griff, und ein geänderter Abzugsbügel lässt den Zeigefinger vorn am Züngel stehen. Ein Umschalten zwischen 500 Gramm Abzugsgewicht und rund 2500 Gramm Bedienkraft entfällt damit. (Die vielzitierten „etwa 15°” stammen aus einer englischsprachigen Übersicht, deren Absatz im Beleg auf das westdeutsche Krico 360 S II verweist; die 30° sind am Realstück gemessen.)

Der Name „Unterlader” trifft die Tradition, denn die Betätigung liegt unten wie beim Unterhebelrepetierer. Irreführend ist er, wenn man dabei an einen Fingerhebel unter dem Schaft denkt. Einen solchen Hebel gibt es nicht. Es ist der Griff.

Übernahmen vom Modell 150

Der Versuchsbau baute um, statt neu zu entwerfen. Systemhülse und Abzugsbaugruppe stammen vom Modell 150 „Standard”, dem Suhler KK-Matchgewehr, die Abzugsgruppe nach Quellenlage vollständig. Ausgetauscht wurde genau das, worin sich Biathlon vom Präzisionsschießen unterscheidet: Drehverschluss gegen Kniegelenk, Einzellader gegen Fünfschussmagazin, Matchschaft gegen einen dreiteiligen, je Athlet zugearbeiteten Schaft. Für die Bestimmung am Objekt folgt daraus eine Reihenfolge: zuerst die vom 150 geerbten Baugruppen, dann der Magazinschacht (seitlich angewinkelt beim 626, gerade beim 626-1), dann die Gehäusebeschriftung „Suhl-Biathlon”.

Verwendung

Dass die Konstruktion funktionierte, ist gut belegt. Mit Waffen dieser Modelle wurden bis 2007 Titel bei Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen gewonnen. Sven Fischer blieb bis zu seinem Rücktritt 2007 der letzte internationale Spitzenathlet mit einem Suhler Unterlader; nach dem Ausstellungstext des Waffenmuseums Suhl gewann er 2006 mit einer Waffe des Baujahrs 1988 olympisches Gold und Silber. Welches der drei Modelle das war, sagt keine Quelle. Die im Register verbreitete Zuordnung „626-1” ist eine Vermutung und hier nicht übernommen. In den Fertigungsunterlagen des Versuchsbaus ist außerdem eine namentlich für Frank Ullrich gefertigte Waffe nachgewiesen; die ersten beiden Gewehre überhaupt gingen im September 1978 an dessen Klub, den ASK Oberhof.

Einordnung

Die Denkfigur ist in der Waffengeschichte selten. Ein Bedienelement kommt nicht hinzu; ein vorhandenes bekommt eine zweite Funktion. Der Pistolengriff muss ohnehin gehalten werden, und ihn zugleich als Repetierhebel zu benutzen spart jede zusätzliche Handbewegung. Ein zweites Biathlongewehr mit dieser Lösung ist nicht bekannt, mit einer möglichen Ausnahme: Eine englischsprachige Übersicht führt das Krico 360 S II (rund fünfzig Stück, frühe 1990er Jahre, wiedervereinigtes Deutschland) als der Suhler Konstruktion ähnlich an. Der Beleg dafür fehlt dort; die Spur ist offen und im Register nicht geprüft.

Aufschlussreicher als die Mechanik ist die Konstellation. Zwei Betriebe mit gemeinsamer südthüringischer Wurzel bearbeiten um 1980 dieselbe Aufgabe. Der eine, der VEB Fahrzeug- und Jagdwaffenwerk „Ernst Thälmann”, fertigt auf dem Gelände, auf dem seit 1856 Waffen gebaut werden. Der andere, J. G. Anschütz, 1856 in Mehlis gegründet, wurde 1945 enteignet und demontiert und baute 1950 in Ulm neu auf. Beide tragen dieselbe Kompetenzlinie in Randfeuer-Präzision, Matchläufen und Matchabzügen und stehen sich, wie schon bei den Luftdruckwaffen, als geteilte Erben derselben Region gegenüber.

	Suhl 626 / 626-1	Anschütz 1827 Fortner
Erstes datiertes Stück	13.09.1978 (Gerätenummernbuch)	Verschluss ab 1984
Verriegelung	Kniegelenk, geometrisch über Totpunkt	Stahlkugeln radial in Ringnut
Bewegtes Bedienelement	der Pistolengriff selbst	Kammergriff, mit zwei Fingern
Was ruhig bleibt	Kopf, Schulter, Anschlag	Kopf, Schulter, Anschlag und die Griffhand
Weg	Schwenken um rund 30° (am Objekt gemessen)	kurzer Geradezug
Ausbringung	rund 200 bis 210 Stück insgesamt	industrielle Serie
Ende	mit dem Betrieb 1990/91	in Fertigung

Es kommt auf die vierte Zeile an. Beide Systeme lösen den Anschlagwechsel, nur das Ulmer löst zusätzlich die Frage, was mit der Schießhand geschieht. Der konstruktive Unterschied ist real, er ist aber nicht der einzige Grund für den Ausgang, und dieses Register würde sich zu leicht machen, wenn es ihn dazu erklärte. Der Suhler Unterlader war nie ein Marktprodukt. Einzelbau im Versuchsbau, Schaftteile je Sportler zugearbeitet, Abgabe an Kaderathleten eines Verbandsapparats: 208 Waffen in dreizehn Jahren, rund sechzehn im Jahr, sind keine Serie, sondern eine Werkstattleistung. Die wirtschaftliche Seite behandelt Sportwaffenbau in der DDR. Als der Betrieb 1990/91 endete, endeten mit ihm Fertigung, Ersatzteile und Service in einem Zug; Ulm dagegen verkaufte an jeden, der zahlte. Der Wettbewerb, den Suhl verlor, war deshalb nur zum Teil ein technischer. Der oft nachgesprochene Zusatzgrund, das Gewehr sei zu teuer gewesen, hält der Prüfung nicht stand: Er stammt aus einer englischsprachigen Übersicht, deren Beleg an dieser Stelle vom westdeutschen Krico 360 S II handelt, nicht von der DDR-Fertigung.

Auch die Idee kam nicht aus Suhl. In Finnland entstand bereits 1976 das Finnbiathlon-22, das erste Randfeuergewehr mit Kniegelenkverschluss, zwei Jahre vor dem ersten datierten Suhler Stück und acht Jahre vor Fortner; als Konstrukteur wird Torsti Laaksonen genannt, als Fertiger die Tampereen Asepaja, mit über 3500 Stück zwischen 1977 und 1984 (Sammlerangabe, nicht unabhängig geprüft). Ischmasch stellte noch im selben Jahr 1976 ein eigenes Randfeuer-Kniegelenk vor und brachte 1979 die seitlich betätigte BI-7-Reihe. Eigenständig ist an Suhl die Verlegung des Hebels in den Pistolengriff; das Prinzip ist es nicht. Ein Vorbild für die Verlegung ist nicht bekannt.

Für die Bestimmung

Die überlebenden Stücke sind Einzelstücke mit Athletenbezug. Von den rund zweihundert gefertigten Waffen sind derzeit neunzehn als erhalten dokumentiert, zehn davon eingehend, mit Gerätenummern zwischen V0574 und V0790. Wer ein solches Stück bewertet, bewertet ein Sportgeschichtsobjekt, und Gerätenummer, Magazinschacht und Schaftteile gehören festgehalten, bevor irgendetwas daran verändert wird.

Waffenrechtliches

Der Suhler Unterlader ist ein handrepetierendes Sportgerät im Randfeuerkaliber .22 lfB ohne jede Selbstladefunktion. Ein Fall des Kriegswaffenkontrollgesetzes ist er damit nicht. Die KWKG-Hinweise, die dieses Register bei vollautomatischen Waffen führt, etwa beim MKb 42(H) / StG 44, greifen hier nicht. Erwerb und Besitz richten sich nach dem Waffengesetz und setzen ein Bedürfnis voraus. Die sportliche Zweckbestimmung ist eindeutig.

Offene Forschungsfragen. Die Datierung: 13. September 1978 nach dem Gerätenummernbuch des Versuchsbaus, 1979 nach Wikipedia und Waffenmuseum, „1980er Jahre” nach der älteren Übersichtsseite desselben Autors, der 2024 dann das Gerätenummernbuch ausgewertet und selbst „seit 1978” geschrieben hat. Die Stückzahlen: 171 plus 41 gegen 208 gegen rund 210; die ältere Zahl steht auch noch im Eintrag zum Anschütz 1827 Fortner. Die Bauart des Modells 628, beim selben Autor einmal „Seitenspanner”, einmal „Oberspanner”; hier spricht die Objektlage für „Seitenspanner”, entschieden ist es damit nicht. Die Angabe des Museumstextes, der Griffspanner sei „1984 erstmals durch Frank Ullrich bei den Olympischen Spielen in Sarajevo eingesetzt” worden: Ullrich startete dort noch, aber „erstmals” verträgt sich nicht mit einem ersten Gewehr von 1978, das an seinen eigenen Klub ging, und nicht mit seinen Siegen von 1980. Das Modell des Gewehrs, mit dem Sven Fischer 2006 Gold gewann; belegt ist nur das Baujahr 1988. Das Krico 360 S II als möglicher Nachbau nach 1990. Und, am wichtigsten, es fehlt jede Angabe zum Konstrukteur. Wer im Versuchsbau den beweglichen Pistolengriff entworfen hat, nennt keine der ausgewerteten Quellen. Zu klären an Betriebsunterlagen, an Unterlagen des DTSB und der Sportvereinigung Dynamo sowie an den Beständen des Waffenmuseums Suhl.