MG 34

Das MG 34 gilt als das erste Einheitsmaschinengewehr der Welt: eine Waffe für zwei Aufgaben, die vorher zwei Waffen verlangten. Auf dem Zweibein begleitet sie die Gruppe, auf der Lafette 34 steht sie in der Stellung und schießt mit Zielfernrohr bis 3.500 m.

Für dieses Register steht sie an einer Stelle, an der bereits zwei andere Einträge zusammenlaufen.

Der dritte Faden aus Sömmerda

Die eingesehene Übersichtsdarstellung nennt unter den Hauptfertigern ausdrücklich Rheinmetall-Borsig AG (Sömmerda) — einen Betrieb, den dieses Register führt. Und sie nennt als Grundlage eine Rheinmetall-Konstruktion von 1930, das MG 30, entstanden unter Leitung von Louis Stange.

Damit gehen im Register drei Konstruktionen auf denselben Mann und dasselbe Werk zurück:

Ein Konstrukteur, ein Werk in Sömmerda, drei Anläufe an dieselbe Frage: Dauerfeuer mit der vollen Gewehrpatrone.

Und noch eine Verbindung: Angepasst wurde das MG 30 bei Mauser durch Heinrich Vollmer — denselben Konstrukteur, dessen Maschinenpistolenlinie über die Erma EMP in Erfurt lief. Vollmer entwarf zunächst die Zuführung für 75-Schuss-Satteltrommeln und stellte sie 1937 auf wiederverwendbare Metallgurte um.

Warum es abgelöst wurde — und warum das erstaunlich ist

Das MG 34 wurde 577.120 Mal gebaut. Das MG 42, sein Nachfolger, 423.600 Mal.

Der Nachfolger wurde also in geringerer Zahl gebaut als die Waffe, die er ablösen sollte. Beide liefen bis 1945 nebeneinander; erst ab 1943 lag die Jahresfertigung des MG 42 höher.

Eine Rechnung, die nicht aufgeht. Die Quelle nennt neben der Gesamtzahl auch Jahreswerte: 12.822 (1939), 54.826 (1940), 80.952 (1941), 63.163 (1942), 48.802 (1943), 61.396 (1944) und 20.297 (1945). Zusammengezählt ergibt das 342.258 — gegen eine angegebene Gesamtfertigung von 577.120. Es fehlen 234.862 Stück.

Die Lücke müsste in den Jahren 1935 bis 1938 liegen, die in der Jahresaufstellung fehlen. Das ist aber schwer zu glauben: Dann hätte die Vorkriegsfertigung von vier Jahren mehr als das Doppelte dessen erbracht, was 1939 gefertigt wurde — und 1939 wären die Stückzahlen bei beginnendem Krieg auf ein Sechstel eingebrochen.

Dieses Register rechnet die Differenz nicht weg. Entweder meinen Gesamtzahl und Jahreswerte Verschiedenes (etwa alle Ausführungen gegen eine bestimmte), oder eine der beiden Angaben ist falsch. Wer eine der Zahlen zitiert, sollte wissen, dass sie mit der anderen nicht zusammenpasst.

Der Grund für die Ablösung liegt nicht in der Leistung:

Das MG 34 war aufwendig gefräste Präzisionsarbeit. Genau das machte es empfindlich gegen Nässe, Schmutz und Schlamm — enge Toleranzen lassen keinen Platz für eingedrungenes Material — und teuer in der Fertigung. Die Ausschreibung von 1937 verlangte deshalb ausdrücklich das Gegenteil: Blechpressbauweise, weitere Toleranzen, ein Gehäuse mit Platz für Schmutz.

Ein Widerspruch, den dieses Register nicht auflöst. Zum Stückpreis stehen zwei Angaben nebeneinander: 312 RM für 1944 nach der MG-34-Darstellung, 327 RM im Fertigungsvergleich der MG-42-Darstellung. Die Differenz ist gering, aber sie besteht — möglicherweise beziehen sich die Werte auf verschiedene Jahre oder Ausstattungen.

Der Doppelmondabzug

Das kennzeichnende Bedienelement: Der Abzug besteht aus zwei übereinanderliegenden Segmenten, die wie zwei Mondsicheln aussehen.

• Oberes Segment gedrückt: Einzelfeuer.
• Unteres Segment gedrückt: Dauerfeuer.

Einen Feuerwahlhebel gibt es nicht. Der Finger entscheidet, und zwar in dem Augenblick, in dem er den Abzug berührt — ohne dass eine Hand die Waffe verlässt oder ein Hebel umgelegt werden muss.

Das ist eine elegante Lösung für ein reales Problem und eine, die sich nicht durchgesetzt hat. Das MG 42 kennt nur Dauerfeuer; bei 1.200 Schuss je Minute ist ein Einzelschuss ohnehin nicht abzugeben.

Drehung gegen radialen Weg

Der Unterschied zwischen MG 34 und MG 42 lässt sich an einem Bauteil festmachen.

Das MG 34 verriegelt mit einem Drehkopfverschluss mit unterbrochenem Gewinde. Zum Entriegeln muss der Kopf eine Drehung zurücklegen; Rollen beschleunigen sie, aber sie bleibt eine Drehung.

Das MG 42 verriegelt mit zwei Rollen, die nur einen kurzen radialen Weg nach innen zurücklegen — keine Drehung. Das macht die Baugruppe kürzer und den Zyklus schneller, und es ist einer der beiden Gründe für die Kadenz von rund 1.200 Schuss je Minute. Siehe Verschlusssysteme.

Das Bauteil, das aus dem Ersten Weltkrieg kam

An der Mündung sitzt ein Rückstoßverstärker. Er fängt die austretenden Gase auf und treibt den Lauf zusätzlich zurück.

Dasselbe Bauteil saß ab 1915 am MG 08 — als patentgeschützte Vickers-Erfindung Rückstoßverstärker 08 S — und es sitzt 1942 am MG 42. Es überlebt drei Waffengenerationen, den Wechsel von der Wasserkühlung zum Wechsellauf, den Wechsel vom Kniegelenk über den Drehkopf zur Rolle und den Wechsel von der Fräsung zur Presse.

Und noch ein Bauteil hat diesen Weg genommen: Der Laufmantel des MG 08/18 von 1918, von dem nur wenige hundert Stück entstanden, diente als Grundlage für den Laufmantel des MG 34.

Theoretisch und praktisch

800 bis 900 Schuss je Minute stehen im Datenblatt. Die praktische Feuerrate lag bei rund 150.

Das ist derselbe Faktor wie beim MG 42 (1.200 gegen 153) und aus demselben Grund: Gefeuert wurde in kurzen Stößen mit Zielkorrektur dazwischen, und der Lauf hält nur rund 6.000 Schuss, wenn man Stöße von höchstens 250 Schuss einhält.

Die Kadenz beschreibt den Mechanismus, nicht den Munitionsverbrauch.

Für die Bestimmung

1. Doppelmondabzug — das sicherste Merkmal gegenüber dem MG 42, das nur Dauerfeuer kennt.
2. Gehäuse schwenkt zur Seite, Lauf wird nach hinten herausgezogen. Beim MG 42 schwenkt der Lauf seitlich heraus.
3. Runde, gefräste Formen. Das MG 34 ist Drehteil- und Fräsarbeit, das MG 42 Blechpressteil — der Unterschied ist auf den ersten Blick zu sehen.
4. Trommelhalter. Ein Halter für die Patronentrommel 34 weist auf eine frühe Ausführung; die 75-Schuss-Satteltrommel blieb selten und verlangte eine eigene Füllmaschine.
5. Fertigerkennzeichen. Rheinmetall-Borsig Sömmerda, Mauser Oberndorf, Steyr, Brünn. Welches Kennzeichen zu welchem Werk gehört, ist in diesem Register NICHT erfasst.

Offene Forschungsfragen. Welchen Anteil an den 577.120 Stück fertigte Sömmerda? — Wie verhielten sich Rheinmetall und Mauser bei der Konstruktion zueinander: Stange lieferte die Grundlage, Vollmer die Anpassung, aber wo verlief die Grenze? — Welche Fertigungskennzeichen führten die vier Werke? — Und woher rührt die Preisdifferenz zwischen 312 und 327 RM?

Waffenrechtliches

Vollautomatische Waffe und damit Kriegswaffe nach dem KWKG. Sie wird hier ausschließlich technik- und zeitgeschichtlich dokumentiert. Siehe Methodik.