Volkssturmgewehr VG 1-5 (Gustloff)

Suhl hat die Kurzpatrone zweimal beantwortet. Die erste Antwort war das MKb 42(H): verriegelt, gasbetrieben, dauerfeuerfähig, teuer. Die zweite entstand zwei Jahre später bei den Gustloff-Werken und beantwortete dieselbe Frage unter umgekehrten Vorzeichen. Gesucht war diesmal die billigste Waffe, die diese Patrone gerade noch beherrscht, und nicht die beste. Das Ergebnis ist eines der wenigen Serienerzeugnisse mit gasgebremstem Masseverschluss überhaupt. Zeitgleich arbeitete Kurt Horn bei Großfuß in Döbeln mit dem StG 45(G) für dieselbe Patrone nach demselben Grundgedanken; dort blieb es bei neun Versuchsstücken. Danach erscheint die Bauart erst wieder in den 1970er und 1980er Jahren bei Kurzwaffen, bei der H&K P7 und bei der Steyr GB, deren Verschlussprinzip in der Literatur ausdrücklich als Barnitzke-System nach dem Suhler Konstrukteur geführt wird.

Welches Werk? Dieser Eintrag führt das Suhler Stammwerk als Hersteller, und diese Zuweisung ist die schwächste Angabe des ganzen Eintrags. Für Suhl sprechen zwei Darstellungen und der Umstand, dass Barnitzke dort Chefkonstrukteur war; mindestens eine Darstellung verlegt die Fertigung in das Zweigwerk Weimar. Entschieden ist es nicht, und nach der eigenen Methodik dieses Registers darf es der Konstrukteur auch nicht entscheiden. Der übliche Ausweg über die Abnahmestempel versagt hier gerade: Die Waffe trägt keine. Beide Werke einzutragen wäre keine Lösung; es würde die unbewiesene Behauptung nur verdoppeln. Die Angabe bleibt deshalb bei einem Werk und dieser Vorbehalt sichtbar dabei.

Entwicklung

Die geläufige Bezeichnung VG 1-5 ist keine deutsche Dienstbezeichnung. Nach dem heutigen Forschungsstand taucht sie zuerst im amerikanischen Erprobungsbericht vom Juli 1945 auf und ist von dort in die Sammlerliteratur übergegangen. Sie führt in die Irre. Das Primitiv-Waffen-Programm brachte fünf Handrepetierer hervor, die tatsächlich VG 1 bis VG 5 hießen, von Walther, Spreewerk, Rheinmetall, Mauser und Steyr. Die Gustloff-Konstruktion gehörte nicht dazu. Zeitgenössisch begegnen Volkssturmgewehr, Selbstladegewehr und Selbstladekarabiner; eine neuere Darstellung hält Volksmaschinenpistole für den amtlich verwendeten Begriff, ein Museumskatalog führt das Stück als Volkssturmgewehr 45. Die Werksbezeichnung MP 507 gehört nach mehreren Darstellungen zur älteren, dauerfeuerfähigen Fassung der Konstruktion; ob sie auch den ausgelieferten Selbstlader bezeichnete, ist an keinem Primärdokument geprüft. Sachlich richtig ist Volkssturmgewehr Gustloff.

Der Selbstlader wurde dem Volksgewehr-Programm vorgelegt und im November 1944 abgelehnt. Die Gründe werden unterschiedlich angegeben (Kosten, Aufwand und Munitionsverbrauch; nach anderer Darstellung die Nähe zum StG 44). Gefertigt wurde er trotzdem, weil die Gauleiter zu diesem Zeitpunkt eigene Beschaffung betreiben durften, und Gauleiter Fritz Sauckel ließ die Waffe in Thüringen auflegen. Daher der Befund am Objekt: kein Waffenamt, dafür „Th.”

Konstruktion

Die Waffe hat keine Verriegelung. Was den Verschluss geschlossen hält, ist erstens seine Masse, zweitens die Schließfeder und drittens, für einen kurzen Abschnitt, eingeschlossenes Pulvergas. Der halbzylindrische Verschluss ist fest mit einem dickwandigen Rohr verstiftet, das den Lauf bis fast zur Mündung umschließt; beide bilden eine einzige bewegliche Baugruppe, mechanisch dasselbe Verhältnis wie Schlitten und Stoßboden einer Pistole. Zwischen Rohr und Lauf bleibt ein Ringraum, hinten begrenzt durch einen fest auf dem Lauf sitzenden Bund, vorn durch eine Buchse der beweglichen Baugruppe. In diesen Raum münden vier radiale Bohrungen im Lauf, um 90 Grad versetzt, rund 63 mm vor der Mündung.

Beim Schuss läuft die Baugruppe zunächst ungebremst an. Das Geschoss hat die Bohrungen noch nicht erreicht, diese Phase trägt allein die Trägheit der Masse. Passiert das Geschoss die Bohrungen, strömt Gas in den Ringraum und drückt auf beide Stirnflächen: nach hinten auf den feststehenden Bund, nach vorn auf die bewegliche Buchse. Nur die zweite Kraft ist mechanisch wirksam, und sie zeigt gegen den Rücklauf. Naheliegend wäre der Gedanke, die Kammer arbeite dabei wie ein pneumatischer Dämpfer, werde also mit dem Weg härter, weil die zurücklaufende Buchse auf den Bund zuwandert. Das trifft nicht zu. Die Kammer bleibt über die Bohrungen mit dem Laufinneren verbunden, und sobald das Geschoss ausgetreten ist, fällt der Laufdruck; das Gas strömt zurück, statt sich verdichten zu lassen. Die Bremskraft klingt ab. Nach etwa 25 mm Rücklauf hat die Buchse die Bohrungen überfahren, die Kammer öffnet sich nach vorn, die Bremswirkung endet. Den Rest des Zyklus leistet die Verschlussmasse allein.

Der Kern der Schwäche liegt darin, dass Bremsfläche und Führungsfläche identisch sind. Das Rohr gleitet auf demselben Lauf, in dessen Ringraum die Pulvergase eingeleitet werden. Ein Gasdrucklader kann seinen Zylinder abseits der Führung anordnen; hier geht das nicht, weil der Ringraum die Führung ist. Daraus folgen drei am Objekt unterscheidbare Ausfallbilder:

1. Zugesetzte Bohrungen. Keine Bremswirkung, der Verschluss öffnet früher: Hülsenrisse, Auszieherschäden, harter Rücklaufanschlag.
2. Verkokter Ringspalt. Die Baugruppe wird schwergängig, die Waffe repetiert unvollständig.
3. Undichte Kammer. Verschleiß an Bund oder Buchse lässt Gas vorzeitig entweichen; die Bremse arbeitet zu schwach und unregelmäßig.

Die Gasbremse im Vergleich

	Volkssturmgewehr (1945)	H&K P7 (1976)	Steyr GB (1981)
Anzapfung	vier Bohrungen kurz vor der Mündung	vor dem Patronenlager	vor dem Patronenlager
Bremse wirkt	im letzten Sechstel des Laufweges	über die ganze Hochdruckphase	über die ganze Hochdruckphase
Charakter	Bremse aus Restdruck, nach dem Druckmaximum	echte Verzögerung	echte Verzögerung
Patrone	7,92 × 33 mm Kurz	9 × 19 mm	9 × 19 mm
Serienumfang	Größenordnung 10.000, unsicher	mehrere Zehntausend	15.000 bis 20.000

Entscheidend ist der Wirkungszeitpunkt und nicht die Bauart. P7 und Steyr GB zapfen dort an, wo der Druck am höchsten ist, und halten den Verschluss genau in dem Zeitfenster zu, in dem er zubleiben muss; die Gustloff-Waffe zapft an, wenn das Geschoss bereits fünf Sechstel des Laufes zurückgelegt hat. Daraus folgt eine Einordnung, die dieses Register als eigene Bewertung kennzeichnet und nicht als Quellenaussage: Im Augenblick des höchsten Drucks hält hier nicht das Gas, sondern die Masse. Die Gasbremse dämpft den Rücklauf; sie ersetzt keine Verriegelung.

Genau hier widersprechen sich die Quellen. Mehrere Darstellungen, darunter solche, die den Begriff „Barnitzke-System” verwenden, verorten die Anzapfung „nahe dem Patronenlager”. Damit ist die Steyr GB beschrieben, rückübertragen auf ihren Vorläufer. Alle Beschreibungen, die an konkreten Stücken gearbeitet haben, nennen dagegen übereinstimmend vier Bohrungen kurz vor der Mündung. Dieser Eintrag folgt ihnen und benennt den Widerspruch, statt ihn zu glätten.

Fertigung

Angabe	Herkunft	Bewertung
rund 10.000	Nachkriegsangabe des Konstrukteurs	am häufigsten genannt, aber Einzelaussage
rund 24.000	ohne erkennbare Quelle in Sekundärliteratur	nicht nachvollziehbar
höchste Nummer Th. 9901	Museumskatalog	einziger objektnaher Anhalt

Der Seriennummernbefund stützt zehntausend eher als vierundzwanzigtausend. Er belegt es aber nicht. Eine vergebene Nummer ist keine ausgelieferte Waffe, und ob durchgehend nummeriert wurde, ist ungeklärt. Der redliche Satz lautet: Die Fertigung lag wahrscheinlich in der Größenordnung von zehntausend Stück; ein Beleg dafür fehlt. Dass die Waffe an die Front kam, ist dagegen besser gestützt als bei den meisten Notkonstruktionen des Programms. Sie ist auf Aufnahmen bei Volkssturmeinheiten an der Oderfront überliefert.

Zwangsarbeit

Diese Waffe entstand ab dem Jahreswechsel 1944/45 in einem Betrieb, dessen Belegschaft seit Jahren zu einem erheblichen Teil aus Menschen bestand, die dort nicht freiwillig arbeiteten. Die Gustloff-Werke waren aus dem der Familie Simson entzogenen Vermögen gebildet worden; die Wilhelm-Gustloff-Stiftung ist keine Erwerberin, sie ist die Rechtsform, in die das Raubgut überführt wurde. Ab Frühjahr 1942 wurden im Kombinat systematisch Zwangsarbeiterinnen, Zwangsarbeiter und Häftlinge des KZ Buchenwald eingesetzt. Für das Suhler Werk ist die Vorbereitung archivalisch greifbar. Vom 15. Juli bis 1. Oktober 1943 bestand auf dem Werksgelände ein Außenlager des KZ Buchenwald mit 80 gleichzeitig untergebrachten Häftlingen; insgesamt durchliefen es 91. Ihr Arbeitsauftrag bestand darin, ein Barackenlager für die künftigen ausländischen Zwangsarbeiter des Werkes zu errichten. Ein Häftling, der 36-jährige Pole Edward Piskorz, Vater von vier Kindern, wurde am 19. Juli 1943 von einem SS-Posten erschossen, bei einem angeblichen Fluchtversuch.

Das gehört in diesen Eintrag und nicht in eine Fußnote der Firmengeschichte. Die Volkssturmbewaffnung wird gern als technische Kuriosität erzählt: billige Waffe, verzweifelte Lage, interessanter Verschluss. Der vollständige Satz lautet anders. Eine Gesellschaft, die ihre Sechzehnjährigen und ihre Sechzigjährigen bewaffnete, ließ diese Waffen dort herstellen, wo Menschen unter Zwang arbeiteten. Siehe Die Waffenregion im Nationalsozialismus.

Einordnung

Erstens als Gegenprobe zum Sturmgewehr. Beide Waffen verschießen dieselbe Patrone, kommen aus derselben Stadt und beanspruchen dieselbe Rolle. Der Vergleich isoliert damit genau eine Variable, die Bauartentscheidung, und zeigt zugleich eine Grenze der Registerthese, die Patrone bestimme die Bauart. Sie eröffnete hier zwei Wege, nicht einen.

Zweitens als Beleg für eine seltene Verschlussbauart. Die Systematik unter Verschlusssysteme ordnet Masseverschluss und Verriegelung als die beiden Grundantworten; der gasgebremste Masseverschluss ist die schmale dritte Spur dazwischen, unverriegelt, aber nicht ungebremst. Für die Bestimmungsarbeit folgt daraus eine Warnung. Eine Gasentnahmebohrung am Lauf beweist keinen Gasdrucklader. Das zusätzliche Prüfmerkmal lautet: Treibt das abgezweigte Gas ein Teil an, oder hält es eines auf?

Drittens als Objekt mit ungewöhnlicher Beschaffungslinie. Kein Waffenamt, keine Heeresabnahme, nur ein Präfix „Th.” für den Gau Thüringen. Man muss diesen Befund kennen, um ihn nicht für einen Mangel zu halten, und zugleich fehlt damit ausgerechnet die Quellengattung, über die dieses Register Fertigungsorte sonst absichert.

Waffenrechtliches

Die Waffe ist ein Selbstlader ohne Dauerfeuer und damit keine Kriegswaffe nach dem Kriegswaffenkontrollgesetz, anders als das StG 44, mit dem sie die Patrone teilt. Siehe Methodik.

Zwei Punkte sind an einem konkreten Stück gleichwohl gesondert zu prüfen. Erscheinungsbild: Für halbautomatische Langwaffen, die einer vollautomatischen Kriegswaffe nachgebildet sind, enthält die Waffenliste des Waffengesetzes ein eigenes Verbot; die Gustloff-Konstruktion ist keine Nachbildung; sie ist eine eigenständige Konstruktion der Zeit selbst. Die Einordnung im Einzelfall obliegt der zuständigen Behörde. Magazin: Wechselmagazine für Zentralfeuermunition, die in halbautomatische Langwaffen eingeführt werden können und mehr als zehn Patronen fassen, sind nach der Waffenliste verbotene Gegenstände; das serienmäßige Magazin fasst 30. Das betrifft nicht die Waffe, wohl aber ihr Zubehör. Dieses Register gibt keine Rechtsauskunft.

Offene Forschungsfragen. Erstens der Fertigungsort innerhalb des Gustloff-Kombinats, Suhl, Weimar oder beides: Es gibt dafür bislang keine Betriebs- oder Abnahmequelle, nur die Konstruktionsherkunft, und die ist nach der Methodik dieses Registers kein Herstellernachweis. Zweitens die Fertigungszahl: Existieren Lieferlisten der Gauführung Thüringen, die die Angabe von rund 10.000 Stück stützen oder widerlegen? Drittens die Bezeichnung: Gibt es ein zeitgenössisches Dokument, das den Selbstlader „MP 507” oder „Volksmaschinenpistole” nennt? Viertens, ob das Patronenlager tatsächlich gerieft ausgeführt war, an einem gemessenen Stück in Minuten zu klären. Fünftens, und hier am wichtigsten: Welche Belegschaft hat diese Waffen im Frühjahr 1945 gefertigt? Für das Suhler Werk ist der Umfang des Zwangsarbeitereinsatzes noch offen.