Simson & Co., Suhl

Simson & Co. wurde 1856 in Suhl von der jüdischen Unternehmerfamilie Simson gegründet und entwickelte sich zu einem der bedeutendsten Betriebe der Stadt — neben Waffen entstanden Fahrräder, später Fahrzeuge.

Reichswehr-Alleinlieferung 1925–1934

Der Versailler Vertrag beschränkte die deutsche Waffenfertigung scharf, und für die Belieferung der Reichswehr mit der Pistole 08 fiel die Wahl auf Simson — nicht trotz, sondern wegen der geringen Kapazität des Unternehmens: Große Hersteller wie DWM galten als zu leistungsfähig. Die Fertigungseinrichtungen stammten aus der aufgelösten Gewehrfabrik Erfurt. In diesem Zeitraum entstanden rund 12.000 Pistolen; daneben übernahm Simson Instandsetzung und Überholung des vorhandenen Reichswehrbestands.

Enteignung 1933–1936

Der Zugriff auf das Unternehmen erstreckte sich über gut zwei Jahre und war juristisch verkleidet:

• September 1933 — Simson & Co. KG verpachtet den Betrieb an die eigens gegründete Berlin-Suhler Waffen- und Fahrzeugwerke GmbH; Zweck ist die Entfernung des Familiennamens aus der Firma. Als Treuhänder wird der Berliner Kaufmann und NSDAP-Mitglied Herbert Hoffmann eingesetzt.
• 1934/35 — Das mit rund 18 Millionen Reichsmark bewertete Unternehmen wird Friedrich Flick für 8 bis 9 Millionen angeboten. Flick lehnt ab.
• August 1935 — Der Thüringer Gauleiter Fritz Sauckel erwirkt ein Revisionsverfahren vor dem Oberlandesgericht Jena unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Es endet mit einem Schuldspruch und einer Geldstrafe von 9,75 Millionen Reichsmark.
• 28. November 1935 — Die Summe ist nur durch Herausgabe des Unternehmens aufzubringen. Julius und Arthur Simson übertragen den Betrieb unter vorgehaltener Waffe an Sauckel.
• 1936 — Der Familie gelingt die Flucht in die Schweiz, sie emigriert in die USA. Aus dem entzogenen Vermögen wird der Grundstock der Wilhelm-Gustloff-Stiftung gebildet.

Der Mann, der sich den Betrieb aneignete, wurde 1942 Generalbevollmächtigter für den Arbeitseinsatz und damit verantwortlich für die Verschleppung von Millionen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern; er wurde in Nürnberg zum Tode verurteilt. Der Zusammenhang zwischen Enteignung und späterer Zwangsarbeit in denselben Werken ist damit personell und nicht nur strukturell — siehe Die Waffenregion im Nationalsozialismus.

Offene Forschungsfrage. Die Darstellung stützt sich auf Sekundärquellen. Summen, Daten und der genaue Verfahrensgang sind an Beständen des Thüringischen Hauptstaatsarchivs zu prüfen, bevor sie zitiert werden.